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　　「反對者」（contrarian）與「異議分子」（dissent）不同之處在於其具有不隨波逐流的堅持信念，對一切既有事物抱持質疑而不輕信的態度。

　　由於社會上許多不幸與不義皆由人為所致，而不是天生既定無法改變的，因此要不要忍受下去就成了一種人生決定。

　　希鈞斯強調，人們普遍視為理所當然的，往往形成命定論或是犬儒心態，必須不斷提醒自己，不要讓自己的想法受到任何黨派或派系的宰制，無論他們心智如何高超。反對者的守則還包括不可相信高談闊論「我們」的任何演說者，或是是以「我們」之名說話的人。如果你發現愈來愈相信類似的高調，那麼就要警惕，因為追尋安全與多數認同不見得就是團結一致，反倒可能是共識、暴政與部落主義的另一種名稱。

　　身為大英帝國殖民官的後裔，希鈞斯卻勇於反抗既定現實，揭發社會不公，並堅持成為一位國際主義者。本書提醒我們，一個人如果要堅持不人云亦云，一定要向那些對抗舊體制的艱苦經驗學習。西方著名的反對者希鈞斯正是這股永不屈服精神的代言人。

作者簡介：
　　希鈞斯 (Christopher Hitchens)
　　是《浮華世界》以及《國家》的暢銷專欄作家。
　　他的作品包括《季辛吉的審判》、《不被承認的立法：公眾領域的作家》、《無法對人撒謊：最遭家庭的價值》、《傳教的立場：理論與實際上的德麗莎修女》、《為論證而言：散文與少數報告》，現居華盛頓。

給青年反對者的信


第一封信
責任、愛、與冒險，或是信仰的跳躍



親愛的──

我們先說好，暫時忽略我們本身所帶有的荒謬（或甚至樂在其中）：你同意任由我暢所欲言，大談我在你這個年紀還不大明白的事，而我也會盡全力來回應你的熱情或反對意見──認真看待你的論證，即使你的年紀還太小，不可能體驗過我所引述的經驗。好。我們彼此需要對方。那雙方都努力跳脫自己的立場來思考。

首先，我們先認知到一件事，一個人很難坦誠面對自己的年紀──儘管我們非得誠實不可。韋伯在他1918年的精彩演說「政治學這個行業」當中是這麼講的：「有人20歲，而我已經50多歲了，我不會因此認為光憑這一點，就是一項令我震懾的成就。年齡並不是決定性的因素，關鍵是在看待人生的種種現實的時候，要帶著老練的冷酷，同時又能夠面對這些現實，而且在精神上達到現實的要求。」我在20歲那年第一次讀到這段話的時候，並沒有留下什麼印象。（這對我更加不利，也不能作為你的藉口。）儘管如此，我們並不是第一個面對這些困境和任務的人，這句話聽起來多少有些安慰。

所以：你邀請我來研究我在一個通常──無論是在媒體還是學術界──不被認為是一門學科的學科上所學到的東西。我在這幾封信裡面所提出的，並不是一份對現狀的陳述、或是一份精準的政治觀點或社會分析、或是一系列的立場（除非是我抗拒不了）、或是道德哲學、或是歷史、或是回憶錄、或是對其他書籍的評論。我反而再三思考經驗和行動的原則。我可能會偶爾回憶起往事，這不是為了找回那段帶著深褐色光輝的美好年代，而是要讓我的論證背後有些生命。雖然談話的對象主要是自由主義者、左派和中間偏左人士，我避免在這幾封信裡做出政治宣言，或是進行活力和氣勢的重整，而是要傳達一種行動主義適當的精神。我想要探討幾個有關行動者精神的大哉問，以及要如何在世界上履行這種精神。至於我應該要什麼樣的世界？世界為什麼是這個樣子？對於這些問題，我不會多談，而我想處理（及證明）的問題是我應該如何思考怎麼做才對？我要運用一種奇怪的知識，這種知識不像是一個結構堅固的理論箱子（theoretical box），可以聽到悅耳的喀的一聲。這和學習書本上的知識不一樣；它不是從理論出發。這種知識比較淺顯、樸素、比較實際，我希望（要由你來判斷）也比較有用，而且我認為比較真實。不過這不是工作生涯的輔導，也不是自我幫助。

接下來要傳達的是我在努力改變這個世界的過程中所產生的想法（說結論恐怕言之過早）。自從1960年，我在波士頓參加反對核子彈示威的那一天開始，即使是在沮喪、厭惡和逃避的時候，這個想法在許多方面──有時候比較誇張，有時候比較樸實──幾乎不曾遠離我的理性和感情。在某種驚異的心情下，我很快地開始參加會議、努力發現我自己的想法、辯論、咬牙切齒、為候選人競選、挨家挨戶地拜訪、參加及組織示威活動、散發請願書、寫信給政治人物和官僚、拼湊出一份一份的傳單和新聞稿，而且把我爸媽嚇個半死──一個行動者（activist），雖然我們當時沒有用這個名詞。這就是我在60年代的世界──參與我們所謂的運動（movement）──這股力量不光只是我們公開進行的所有民權、反戰、反種族隔離（等等）示威活動的總和，也是我們據以身體力行的私生活。圈外人管我們叫抗議者，但抗議只是我們的諸多面貌之一。我們試圖要建立──或是成為──一個更好的社會。運動的理念抹去了公與私之間的區隔；這種生活方式是一個由種種連結所構成的網絡，這種公共結盟和個人的私生活已經難以分割，兩者之間的區隔於是消失於無形──這個理念其實很危險，但我稍後再回來談。我所熟悉的每個人，有十年以上都是以運動為家。